Samochodowe koła nazywamy powszechnie oponami. Pojęć tych jednakże nie należy mylić, albowiem tak naprawdę koło i opona to dwie zupełnie różne rzeczy. Koło to tak jakby całość tego, co widzimy, patrząc na samochody – czyli guma i felga łącznie. Sama zaś opona jest tym, co nakłada się na felgę czy też obręcz. Takie połączenie odpowiedzialne jest za to, jak samochód porusza się na drodze. Jeśli mówimy o wymianie koła, mamy na myśli cały ten mechanizm – wymianę kół możemy dla przykładu bardzo często zaobserwować podczas oglądania transmisji w wyścigów Formuły 1, gdy zawodnik zjeżdża do boksu, a do jego bolidu dobiera się cały sztab samochodowych mechaników. Wymiana opon jest zbyt czasochłonna, zatem zmienia się po prostu całe koła. Koła sprawiają, że samochód porusza się po drodze tak, jak się porusza – czyli gładko jedzie, toczy się po szosie. Odpowiednie koła nadają mu odpowiedniej prędkości, stwarzają jakieś konkretne możliwości. Wymiana całego koła to sprawa kosztowna. Najdroższe są felgi.